インスリン治療は一生続く？

食後に血糖値が上昇すると、すい臓のβ細胞からインスリンが産生され、インスリンの働きでブドウ糖をいろいろな臓器に取り込むことによって、血糖値が下がります。暴飲暴食などで血糖値が上がりすぎると、β細胞は頑張ってたくさんのインスリンを産生しなければなりません。さらに、運動不足が重なると、インスリンの効きが悪くなり、血糖値が下がりにくくなってしまいます。

主治医の先生から、インスリン治療を打診されたということは、すい臓のβ細胞が頑張り過ぎて疲弊してしまい、インスリンを必要なだけ産生できなくなった状態、結果として血糖管理がかなり悪くなっていることが考えられます。インスリン療法は、こうした不足しているインスリンを体の外から注射で補う治療であり、人間が持つ本来の血糖降下作用を補う、身体にやさしい治療法といえます。

高血糖状態が長く続くと、糖毒性といって飲み薬が非常に効きにくくなります。そうした場合にも、インスリンを使って速やかに血糖値を下げてあげることで、お薬の効きが良くなってきます。さらに、体外からインスリンを注射することで、すい臓がインスリンを分泌する負担を軽くして、すい臓を休ませる効果もあります。休息によりすい臓のβ細胞の働きも、回復することが期待されます。

生活習慣を見直し、暴飲暴食を控えて適度な運動の習慣を身につけていくことで、血糖管理の改善が期待できます。そうすればインスリンの必要量が減り、すい臓の機能が残っている若いうちであれば、インスリン治療をやめることも十分可能です。最近の糖尿病治療の考え方として、すい臓の機能が十分に残っている、早期の糖尿病がある人からインスリン治療を開始することが推奨されています。自分の中だけで不安になり迷っているだけではなく、ぜひ主治医の先生とじっくり相談してみてください。