インスリン治療するということは、すい臓がダメに？

インスリン治療を始めるからといって、すい臓の機能が失われたというわけではありません。インスリン治療を勧めた際に、患者さんが持つイメージとして「インスリン治療は、糖尿病の最後の治療法」、「すい臓がもう機能していないからインスリンを始める」など、インスリン治療に対して間違った理解をしている方が多くみられますが、大きな誤解です。また、実際にインスリン治療を実施しても、すい臓のβ細胞（インスリンを合成・分泌する細胞）が萎縮することはありません。

では、どのような患者さんにインスリン治療を勧めているのかというと、基本的にはすい臓の機能が弱ってはいるが、すい臓を休めれば機能が徐々に回復することが見込める患者さんです。つまり、すい臓の機能が十分に残っている糖尿病の早い段階でインスリン治療を開始するほうが、その後の治療やすい臓の機能回復にとってメリットが大きいのです。その具体的なメリットとしては、より厳格な血糖管理が実現することにより、将来起こりうる合併症（網膜症、神経症、腎症など）の発症を遅らせることができること、さらに、外からインスリンを注射することにより、すい臓のインスリン分泌を肩代わりすることですい臓を休ませ、その機能の回復を図ることができることです。

糖尿病治療で大切なのは、インスリン注射を含めた治療により、厳格に血糖を管理することで、すい臓の機能を維持しながら、将来の合併症にそなえるということです。あなたのようなすい臓の機能が十分にある若い方であるからこそ、インスリン治療が必要であるといっても言い過ぎではありません。